对于欧洲人来说，空间是孕育文化思想的场所，尤其是沙龙和咖啡厅。沙龙是有别于安身立命的住家空间，它对于欧洲文化、艺术、思想的发展贡献是空不可没的。沙龙在上流社会人士的住家里，定期邀请名人互相谈文论艺，并激荡出思想的火花。回顾过去，伊比利半岛在回教徒的统治下，孕育了灿烂文化，伊斯兰诗人在各大城设立沙龙，讨论文化艺术。
到了中世纪末期和文艺复兴初期，义大利半岛继承过去的罗马文化，尤其是佛罗伦斯和其他城市，也有女贵族设立沙龙，如知名的伊莎贝拉，本身还搜集名画家拉菲尔和米开兰基罗的画作。
十七世纪，法国将沙龙文化发挥到极致。这要归功于上流社会和资产阶级的女性。她们定期邀请一些思想家、艺术家、文人来大宅院的客厅里谈文论艺。如乔弗兰夫人和名闻法兰西的彭芭杜夫人，尤其是后者是路易十五的爱妾，虽然身处封建体制的牢笼里，但她十分支持启蒙思想，对于当时的思想家赞助有加。
十八世纪，英国小贵族一到巴黎展开研习之旅，虽然他们习于吃喝玩乐，但他们倒乐于进出沙龙，目的就是谈文论艺，长久下来，倒是获益不浅。沙龙是当时的产物，平时是由贵族或资产阶级的才女所主导，参与者可以尽情而自由地讨论各种问题。至于最有名的沙龙当推乔佛兰夫人，其中的来宾以外国人居多。在她的沙龙里，一周有 两次聚会：星期一是艺术家的聚会，而星期三则属于文学之夜，有些英国小贵族和一些名人便成为她的座上客。例如历史学家吉朋、小说家史特恩、哲学家休姆。
不过，到了十九世纪，沙龙文化在法国大革命之后，基于本身的精英主义，对于文化的影响力逐渐式微。代之而起的，是咖啡厅在公共空间所扮演的积极角色。十七世纪中期，咖啡从阿拉伯世界传到威尼斯、伦敦、巴黎，咖啡厅文化便开始大放异彩。此后，咖啡厅成为大家谈文论艺和论述启蒙思想的场域。
十七世纪中期，英国人的住家环境十分简陋，所以他们往往选择咖啡厅作为会客的场所，经过一百多年后，伦敦的咖啡厅开始变质，顾客沉溺于赌博，有事没事就打架闹事，结果是上流阶级转向有隐秘空间的具乐部，而中产阶级则喜欢在家享受下午茶。此后，英国的咖啡厅乃逐渐没落。不过，巴黎的 咖啡厅文化仍然展现源源不绝的活力。法国大革命前夕和一九二〇年代是巴黎咖啡厅文化的两个黄金时期。
首先，具有悠久历史的普罗科普 (Procope) 咖啡厅最受瞩目。一六七〇年，西西里人普罗科普来到巴黎打天下，一开始在亚美尼亚人巴斯卡尔经营的咖啡厅工 作，不久便离职而自行创业。此后，驰名欧洲的普罗科普咖啡厅就在巴黎诞生。当时，启蒙思想家伏尔泰是店内的常客，而他在此结识另一位思想家卢梭，两人相谈 甚欢。此外，植物学家毕丰(Buffon)、剧作家博马舍、寓言作家拉芳丹也经常出入其间。值得一提的是，担任美国大使的班杰明·富兰克林一有空，就会到 这里来来朋友聊聊天，后来他囘到美国，不幸于一七九〇年逝世，普罗科普咖啡厅降半旗，以示哀悼。
一七八九年，法国大革命爆发后，贵族的势力江河日下，资产阶级取而代之，因此商业日渐发达，而具有现代特色的新商法也开始受到新兴商人的重视。例如二十世纪知名的“双叟咖啡厅”，不但创立文学 奖，而且还是超现实主义的大本营，二次大战结束后，则变成存在主义的基地，如哲学家沙特和西蒙波娃就经常在此写稿，闲来无事则跟一些文人作家激起论辩的火花。
回顾过去，“双叟咖啡厅”的前身是“老叟商店”，诞生于是一八一三年四月一日，位于赛努街和毕溪街的交叉口，是花都巴黎顶级的流行服饰店，经常有上流社会人士出入。这家高级名店的命名由来要归因于当时剧作家马瑟尔·塞维兰所创作的《中国的双人偶》，这出剧作在一八一三年元月十二日巴黎耶第剧院公演，十分卖座。从十七世纪以来，中国风横扫法国，此后哈中族举目可见。此店也就根据这股流行来命名，而店中柜台左右各别放置一尊中国人偶。
时间推移之下，老叟商店所推出的新商法，无疑为法国的商业世界投下一颗炸弹，从而成为日后百货公司的先驱。如柜台人员的亲切服务，而从天井垂下一条条彩带，为整个卖场妆点出五颜六色的气氛。顾客买完后，店员还亲自送到门口，而且有别于过去的，是任何人进门，可随意到处逛逛，等到看完所有商品之后，即使不买也无所谓。不过，面对商业的激烈竞争，一八八一年，老叟商店受到春天百货公司老板夏鲁松收购，从此就结束营业。
一八九一年，商人格拉谢在圣日 耳曼区开设“双叟咖啡厅”，因此“双叟”这个名字又再度复活。而店内依然置放两尊中国人偶。就巴黎人而言，紧张忙碌的生活，中国人偶代表对于东方文化的憧憬，同时意谓散漫、放纵、享乐、诗情画意。难怪一开业便吸引许多文人雅士，正如诗人高第耶指出，巴黎的咖啡厅的功能有三种特色：一来，对于无聊而沉闷的家庭生活，咖啡厅是带给人精神的安慰；二来，厅内烟雾缭绕，能够激发创作的灵感；三则，喝喝酒让人陶醉在恍恍惚惚的气氛中。
到了二世纪，巴黎的咖啡厅举目可见，例如人气畅旺的“伦敦咖啡厅”，其中知名的客人包括画家毕卡索、革命家托洛斯基、诗人阿波林奈等人。至于“圆顶咖啡厅”也名闻遐迩， 俄国画家夏卡尔(Chagall)、英国作家福特(Ford Madox Ford) 和美国诗人庞德 (Ezra Pound) 也常常来到“圆顶”跟朋友聚会，偶尔还会下下棋。名闻欧洲的革命家列宁和小说家海明威也会到这里来写作。
显然，巴黎的咖啡厅文化在历史的进程中，无疑是发挥巨大的影响力。尤其是，双叟咖啡厅更举办文学奖。影响所及，东京渋谷东急百货公司隔壁的文化村也设立双叟咖啡厅，而每年也举办文学奖，鼓励年轻人从事创作。看来，巴黎的咖啡厅文化真是光芒四射，其扩散力竟然超越时空！
来源：medium.com
撰稿：辜振丰